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Explorando la diversidad del vidrio – Tipos de Vidrio

El vidrio está presente en nuestro entorno diario, desde las ventanas de nuestras casas hasta las pantallas de nuestros teléfonos inteligentes. Es un material tan integrado en nuestras vidas que rara vez nos detenemos a considerar su amplia variedad de tipos y aplicaciones. En este blog, exploraremos brevemente los diferentes tipos de vidrio que forman parte de nuestras experiencias cotidianas.

Vidrio Flotado (Vidrio Sodocálcico)

El vidrio flotado es el tipo de vidrio más común, fácilmente disponible y menos costoso. Se utiliza en ventanas, espejos y mesas de cristal. Su distintivo proceso de fabricación implica hacer flotar vidrio fundido sobre un lecho de metal fundido, resultando en un vidrio excepcionalmente suave y transparente, ideal para permitir la entrada de luz natural y crear reflejos nítidos.

Los ingredientes principales son sílice (60-75%), soda (12-18%) y cal (5-12%). Otros componentes pueden añadirse para modificar sus características, por ejemplo, minerales como el cobalto para cambiar su color.

A pesar de sus ventajas, este vidrio no es muy resistente a los cambios bruscos y altas temperaturas. Cuando se rompe, lo hace en grandes fragmentos irregulares que pueden ser peligrosos y causar lesiones graves. Para su uso seguro en arquitectura, el vidrio flotado suele transformarse en vidrio de seguridad, como el vidrio templado.

Vidrio Templado

El vidrio templado es conocido por su seguridad y resistencia. Se somete a un tratamiento térmico que lo hace hasta cinco veces más fuerte que el vidrio convencional. Se encuentra en ventanillas de automóviles, ventanas, puertas de vidrio, puertas de duchas y algunas pantallas de teléfonos inteligentes. Cuando se rompe, lo hace en pequeños fragmentos, reduciendo el riesgo de lesiones.

Para su producción, el vidrio se calienta hasta aproximadamente 620 grados centígrados y luego se enfría rápidamente con aire a alta presión, lo que crea una superficie comprimida y un centro en tensión.

Vidrio químicamente reforzado

Este tipo de vidrio se tiempla mediante un proceso de inmersión en un baño de sales de potasio a 450°C. Aunque puede ser hasta ocho veces más resistente que el vidrio flotado, no se considera vidrio de seguridad porque se rompe en astillas largas y afiladas. Para ser considerado vidrio de seguridad, debe estar laminado. Se puede cortar después de ser templado, pero pierde resistencia en unos 25 mm a cada lado de la línea de corte.

Es de excelente calidad óptica, sin defectos visibles, y se utiliza en vidrios ultrafinos y especiales para muebles, teléfonos inteligentes, entre otros, donde la calidad óptica sea uno de los principales requisitos.

Vidrio laminado

El vidrio laminado lleva la seguridad un paso más allá. Está compuesto por capas de vidrio con una capa intermedia de plástico (PVB o similar), lo que lo hace resistente a la rotura. Se usa comúnmente en parabrisas, donde evita que fragmentos de vidrio vuelen, durante un accidente, hacia el interior del vehículo, y en arquitectura para mejorar la seguridad y reducir el ruido.

Vidrio Insulado o Anti Ruido (DVH)

Las unidades de vidrio aislante consisten en dos o más paneles de vidrio, espaciados y sellados herméticamente para crear una unidad de acristalamiento única. Entre sus principales ventajas se encuentra la mejora de la calidad acústica del ambiente interior y un mayor rendimiento térmico. El espacio entre los paneles de vidrio se puede llenar con un gas inerte como argón o criptón para mejorar las propiedades aislantes. En algunos casos, se puede eliminar el aire para crear un vacío. Para evitar la condensación, el espaciador en el borde se llena con un desecante.

Vidrio de Baja Emisividad (Low E Glass)

Este tipo de vidrio tiene un revestimiento de baja emisividad para controlar la transferencia de calor a través de las ventanas, reduciendo la radiación infrarroja que atraviesa al vidrio. Disminuye el consumo de energía entre un 30-50% o más. Existen dos tipos: Capa suave y capa dura de baja emisividad. El primero tiene mejor rendimiento energético pero debe usarse en una unidad IG y tiene una vida útil limitada.

Vitrales

Los vitrales son una obra maestra del arte y la vidriería, encontrándose de manera más común en las intrincadas ventanas de iglesias y catedrales. Elaboradas a mano, las piezas de vitrales se ensamblan para crear diseños complejos en el que cada panel cuenta una historia única. Los colores provienen de la adición de sales metálicas durante el proceso de fabricación.

Vidrio de Borosilicato

Este vidrio, conocido comercialmente como Pyrex, es famoso por su resistencia al choque térmico y su excelente claridad. Se utiliza en cristalería de laboratorio y utensilios de cocina que pueden soportar cambios extremos de temperatura sin agrietarse. Contiene al menos un 5% de óxido de boro, lo que le confiere un coeficiente de expansión térmica muy bajo, haciéndolo más resistente al choque térmico y a productos químicos y corrosión que otros vidrios comunes. Este tipo de vidrio también se usa en focos, tubos de ensayo y lentes ópticos.

Vidrio de Aluminosilicato (AS)

Este vidrio tiene óxido de aluminio en su composición, haciéndolo superior al vidrio de borosilicato en resistencia a altas temperaturas y productos químicos. Se utiliza en bombillas para lámparas halógenas y termómetros de alta temperatura, así como en fundas para smartphones como el Gorilla Glass de Corning Inc. Su fibra de vidrio se usa para reforzar plásticos u hormigón.

Vidrio de Fibra Óptica

Este vidrio, utilizado en nuestra Internet de alta velocidad y televisión por cable, transporta datos mediante señales luminosas. Esta tecnología permite una transmisión de datos ultrarrápida a largas distancias, desempeñando un papel vital en las telecomunicaciones modernas.

Vidrio con Plomo

Este vidrio, que contiene óxido de plomo en grandes cantidades (24% o más), es más caro que el vidrio flotado y menos resistente a altas temperaturas y cambios bruscos. Se utiliza en vajillas de lujo, como vasos y licoreras, donde se admira cómo refleja las luces. La compañía irlandesa Waterford es mundialmente reconocida por su cristal con plomo tallado a mano. En la industria, el vidrio con plomo se utiliza como protección contra rayos X y gamma en hospitales y laboratorios.

Vidrio con Alto Contenido de Sílice (High Silica Glass)

Este vidrio especializado y caro de producir, compuesto en un 95-99% de sílice, es muy resistente al calor (hasta 900 grados Centígrados) y se utiliza en la industria de semiconductores, fibra óptica y óptica de precisión.

Vidrio de Cuarzo Fundido

También llamado vidrio de sílice fundido o vidrio de sílice vítreo, este tipo de vidrio es muy difícil de producir pues requiere temperaturas de 1650 grados Centígrados para su elaboración. Por su capacidad de soportar altas temperaturas (hasta 1400 grados Centígrados por periodos cortos), se utiliza principalmente en la industria aeroespacial, permitiendo el reingreso a la atmósfera que experimentan las naves espaciales.

Willow Glass

Willow Glass representa el futuro de la tecnología del vidrio. Es flexible, permitiendo doblarlo y darle forma, abriendo posibilidades interesantes para pantallas curvas, dispositivos electrónicos flexibles y tecnología portátil.

En conclusión, el mundo del vidrio es diverso y está en constante evolución. Desde la claridad del vidrio flotado hasta la resistencia del vidrio templado, y desde el arte del vitral hasta la flexibilidad del Willow Glass, cada tipo tiene un propósito único en nuestra vida diaria. A medida que continuamos innovando y superando los límites de lo que el vidrio puede hacer, sigue siendo un material que da forma y refleja el mundo moderno que nos rodea.

Entonces, la próxima vez que mires por una ventana o uses tu teléfono inteligente, tómate un momento para apreciar la increíble diversidad y utilidad de este material sencillo pero esencial: el vidrio.

Para más información sobre nuestros productos y servicios, no dudes en visitarnos en nuestra página web o escribirnos a: info@maqvid.com. También, síguenos en nuestras redes sociales como @Maqvid.

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